英国人喜欢喝啤酒。街头巷尾到处都可以找到酒吧。从其特色各异的招牌上可以看出,很多酒吧已经营一百多年了。虽说近年来英国的经济发展不怎么景气,可酒吧的生意却始终是顾客盈门。
几乎所有的酒吧都装修得古色古香:厚重的橡木桌椅,雕花的门窗和楼梯栏杆,磨花的大玻璃窗面,暗褐色的、油漆得铮亮的吧台以及那一排排亮晶晶的杯子。啤酒杯又高又大,一杯差不多就可以装一瓶啤酒。酒巴是几乎每个伦敦人必去的地方,而喝啤酒是伦敦人的传统习惯之一。
英国人,尤其是伦敦人给人的初次印象是:不苟言笑,行为正统。似乎不怎么容易接近,待人接物似乎也少了点热情而多了点礼貌。过了一段时间这个印象才有了改变。其实英国人是挺友好的,只是他们一般要对陌生人先进行一番观察和判断而已,一旦和你熟悉起来,他们才会慢慢显露出自己的热情来,而啤酒馆恰恰像一道催化剂,可以帮助人们迅速缩短双方心理上的距离。
我初到伦敦时,和几个初次见面的同学相约去了一家叫作“莎士比亚”的酒吧,其内部陈设和装饰颇具英国特色:沉重而典雅。当我正在为选哪种啤酒而犹豫时,一个在英国BBC广播公司工作的英国同学已为我买好了一大杯吉尼斯黑啤酒,并介绍说这种又黑又浓的啤酒产自爱尔兰。我试了一下,果然不错。其味道微苦,口感浓郁,有很强的饱腹感,特别适合于在饭前有点饿的时候饮用。经此一试,我们之间的距离自然缩短了许多,聊天也就由机械的应答转为海阔天空的、无拘无束的神侃了。下一轮我又给他买了这种啤酒,我们的互相了解和友谊也就从这个酒吧开始了。后来我还专门请人从国内给他订做了一套毛料中山装。没想到这种在国内已不时兴的服装竟得到他的青睐,他还答应一定寄一张穿这身衣服的照片给我呢!
英国人常在工作之余去酒吧喝几杯,聊聊天,谈点轻松的事,交换一下信息,一天快节奏工作后的疲劳和烦恼也就在暖融融的气氛中消散了。再说去酒吧的费用并不高,一镑多一杯啤酒,按伦敦的收入水准,谁都承受得起。这大概就是伦敦有那么多酒吧而且生意一直不错的原因吧!